Luang Prabang est une ville du Nord du Laos.
Enchâssée dans un environnement montagneux, le climat y est plus frais et la difficulté d'accès lui a permis de garder son aspect originel.
Luang Prabang est selon des preuves archéologiques habitée depuis les années 8 000 avant Jésus-Christ.
Elle fut formellement la capitale royale du Lan Xang ("Royaume du million d'éléphants") du 14ème siècle à 1946. La capitale effective fut Vientiane à partir de 1563, puis, après la séparation du royaume de Luang Prabang et du royaume de Vientiane en 1707, le titre de capitale du Lan Xang fut disputé entre les deux villes.
Elle fut pillée et détruite plusieurs fois au XVIIIème et XIXème siècles. Ce sont les Français, en installant leur protectorat, qui reconstruisirent la ville en la dotant de très nombreux bâtiments coloniaux.
Luang Prabang est aussi connue pour ses nombreux temples bouddhistes et monastères. Chaque matin, des centaines de moines provenant des différents monastères marchent à travers les rues pour récolter l'aumône des habitants et parfois des touristes. L'un des principaux sites de la ville est une grande colline raide dominé au sommet par le temple Wat Chom Si.
Classée en 1995 au Patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO, Luang Prabang est l'une des plus jolies villes d'Asie, des plus préservées aussi grâce à la présence de la Maison du Patrimoine qui veille à la sauvegarde de la vieille ville.
Elle compte aussi une profusion de bâtiments en bois précieux (plus de 600 inscrits comme « remarquables »), pour beaucoup d'époque coloniale. Superbement restaurés et souvent transformés en hôtels, ils font aujourd'hui la joie des touristes qui y séjournent.
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